شهد ملعب نيولاندز في كيب تاون يوم الثلاثاء 27 أكتوبر 2026 بداية متقلبة لمباراة حاسمة في سلسلة الاختبارات، حيث اختارت أستراليا رمي الكرة بعد الفوز بقرعة العملة، لتتحول المباراة من سيطرة كاملة لجنوب أفريقيا إلى سيطرة أسترالية في غضون ساعات.

بداية قوية لجنوب أفريقيا تنهار سريعاً

وصل لاعبا الافتتاح أيدن ماركرام وماركيز أكرمان إلى 140 نقطة دون خسارة عند استراحة الغداء. وضرب ماركرام ستة ضد كابتن أستراليا بات كامينز، فيما سجل أكرمان 18 نقطة من أوفر واحد لستارك، متضمناً أربع ضربات حدودية متتالية.

لكن الانهيار بدأ بعد الغداء مباشرة، حيث خسرت جنوب أفريقيا عشرة ويكتات مقابل 189 نقطة فقط بعد ذلك الشراكة الافتتاحية. وسجلت جنوب أفريقيا 158 نقطة دون خسارة، بفارق 13 نقطة عن الرقم القياسي المسجل ضد أستراليا عندما تُرسل للضرب.

أداء لافت لنجم المباراة ميتشيل ستارك

أنهى ستارك المباراة بأربعة ويكتات في ست كرات، محققاً أرقاماً نهائية بلغت 6 مقابل 72. وخسرت جنوب أفريقيا أربعة ويكتات مقابل نقطتين فقط في مرحلة حاسمة من المباراة.

وكان أكرمان قد خرج ممسوكاً على 95 نقطة برمية لليون، فيما خرج ماركرام ممسوكاً عند حافة الملعب برمية هازلوود. وأطاح ليون بتيمبا بافوما، وسجل كومبتون كونولي أول ويكيت له في الاختبارات بعد إبعاد ماثيو بريتزكي بقرار مراجعة.

تغييرات أسترالية واسعة في التشكيلة

أجرت أستراليا أربعة تغييرات غير تأديبية في تشكيلتها، وهو أمر لم يحدث لفريق أسترالي زائر منذ جزر الهند الغربية في عام 1984. وخرج سكوت بولاند لصالح ناثان ليون، وخرج ستيف سميث لصالح جوش إنجليس، كما خرج نيك مادينسون وبو ويبستر لصالح كاميرون غرين وكومبتون كونولي.

واختار كامينز رمي الكرة للمرة التاسعة في 25 فرصة كقائد للفريق، بعد أن كان ليون يرمي بحلول الأوفر الثاني عشر. وأهدر ترافيس هيد كرة سهلة عند حدود التغطية من ضربة ماركرام برمية ستارك، كما أهدر ليون كرة عائدة في أول أوفر بعد الغداء.

أداء فردي مميز في صفوف جنوب أفريقيا

وصل ديفيد بيدينغهام إلى 50 نقطة، بعد أن سجل 46 و49 في مباراتين سابقتين في السلسلة، لكنه خرج ممسوكاً عند الحدود برمية هازلوود. وسجل ماركو يانسن نصف قرن بعد 85 نقطة له في الاختبار الثاني، وأضاف 95 نقطة مع ريان ريكيلتون.

وخرج ريكيلتون على 42 نقطة بعد أن أُبعد بقرار lbw برمية ستارك بالكرة الجديدة، فيما خرج يانسن ممسوكاً على 52 نقطة برمية ستارك. وأُخرج جيرالد كويتزي بعد أن أصابته الكرة في وسادة القدم، ونجا كاجيسو رابادا من كرة الهاتريك لكنه أُصيب في خط الساق في الكرة التالية.

وانتقلت جنوب أفريقيا من 158 دون خسارة إلى 216 مقابل ستة ويكتات، قبل أن تنهار تماماً وتخرج جميع لاعبيها على 329 نقطة.